中国首颗中继卫星“天链一号01星”日前顺利发射，并准确进入预定轨道。这一消息引起西方的关注，有报道认为，这意味着中国航天事业进一步发展外，还有可能大幅提升军事能力。

　　新华社消息，中国首颗中继卫星的成功，意味着中国航天器开始拥有天上的数据“中转站”。中继卫星享有“卫星的卫星”之誉，可为卫星、飞船等航天器提供数据中继和测控服务，极大提高各类卫星使用效益和应急能力，能使资源卫星、环境卫星等数据实时下传，从而为应对重大自然灾害赢得更多预警时间。

　　“天链一号01星”由中国空间技术研究院为主研制，采用成熟的“东方红三号”通用平台并突破多项关键技术，其发射成功填补了中国中继卫星领域的空白。专家称，随着中国航天事业的发展，中继卫星将得到更广泛应用。

　　不过这一卫星的具体用途引起西方的关注。美国宇航局资深航天专家雷纳德·戴维表示，中国军事现代化至关重要的一点，就是拥有先进的天基C4ISR（指挥、控制、通讯、计算机、情报、侦察与探测）和目标锁定能力。

　　五角大楼内部评估报告认为，中国一直致力于获得灾害/环境监测卫星。第一阶段的“环境卫星计划”由3颗卫星组成，其中两颗装备有红外与多孔径成像系统，第三颗装备有穿地雷达；第二阶段的“环境卫星计划”由8颗卫星组成，其中4颗是照像，另外4颗是雷达探测。五角大楼的这份内部报告宣称：“未来10年内，北京非常可能发射雷达探测、海洋侦察、高清晰度照相侦察系列卫星，最终将发射专门用于军事行动的先进成像、侦察、地球资源卫星。”

　　据五角大楼军事专家估计，中国已经发射升空的3颗“北斗卫星”，对中国以及周边邻国的侦察精度已经达20米。报告称：“‘北斗’是非常先进的定位系统，该系统适合军队、舰船和车辆使用，也适合领导人发送或者接收保密指令。”

　　两年前，五角大楼就盯上了中国的中继卫星研发状况：“中国可能正在研发一种能提高监测范围的中继卫星，这种中继卫星能极大提高卫星数据的传播速度，向各作战部队和军事单位传输相关数据，从而提升中国军队的指挥能力。”

　　不过对于西方的“担忧”，中国方面给出了解释，中国载人航天工程副总指挥张建启介绍，“天链一号01星”将在三个方面得到应用并产生巨大效益：提升“神舟”飞船的测控覆盖率；及早发现、尽早解决航天器的故障；寻找突发重大自然灾害的最佳处置时机。