当讨论到25日宣誓就职的总统李明博，许多精通韩国事务的中国人通常会问李明博是不是"亲美"。这是因为李明博在担任首尔市长时决定把首尔的中文名从可能引起误解的"汉城"改为"首尔"。旧名字在国内外造成困扰，因为它和首尔的实际名字很不同。"汉城"也可能被解释为"中国城市"的意思。

许多中国人仍然错误地认为首尔不是纯粹的韩语，而是对英文词的韩语翻译。因此他们要问，李明博把韩国首都的名字从传统的中国式名字改成一个听起来像是英语词的名字，是不是为了讨好美国。此外，在听到李明博自当选后频频强调改善韩美关系的必要性，甚至连中国外交部官员都开始怀疑首尔与北京之间的蜜月关系是不是已经结束了。

可能因为这种情况，中国似乎难以决定派谁出席李明博的就职典礼。中国最终选择国务委员唐家璇。但在就职典礼那天，中国似乎感到它自己的决定并不明智。

日本首相福田康夫带着恢复韩日关系的期望出席。俄罗斯派出总理祖布科夫。美国国务卿赖斯也肯费心出席。该地区其他国家的元首也来了，包括蒙古和乌兹别克斯坦的。

唐家璇的职务介于副总理和部长之间。在就职典礼期间，他坐在第二排。这样，当李明博完成就职致辞，唐家璇就无法立即和这位新任韩国总统握手。

一些国家迅速派出领导人以便亲眼看看韩国发生的变化。中国没有。因此，许多人将认为中国外交动作迟缓。此外，在不到两周后举行的全国人民代表大会期间，已经超过退休年龄的唐家璇将把职务移交给他人。

中国外交在首尔的总统就职典礼上表现不佳，中国官员不该在以后拿出荒谬的借口，说那是因为"李总统亲美......"。（作者 Park Sung-joon）