最近，中国国家主席胡锦涛在日本访问成为了各大媒体关注的焦点。胡主席这次访问日本是继前国家主席江泽民十年前访日后的中国国家元首再次访日，而这次胡锦涛在日本停留时间也罕见的超过了五天，可见中国方面对待胡锦涛主席访问日本的重视程度。在日本访问的五天时间中，几乎胡主席大大小小的一切活动都会通过电视、网络等媒体进行报道，这无疑给了许多中日民众从"小事情"当中了解胡主席的机会，而在所有的这些"小事情"中，一个别具意义的事例就是胡主席在早稻田大学进行的"乒乓外交"。

胡主席在早稻田大学打乒乓球并与日本青年进行交流的过程有两个细节非常值得我们关注：一是原本与胡主席进行乒乓比赛的日本首相福田康夫竟然不顾活动的预期安排临时挂起了"免战牌"充当了"裁判"的角色；另一个是胡锦涛在与日本国手福原爱打球的过程中，福原爱显然不能适应胡锦涛"多变"的球技，临时把王楠拉进来共同与胡主席"切磋"球技，也就是说是两个世界顶尖乒乓高手在日本应付着中国国家主席胡锦涛"刁钻"的球技。

上述两个细节的变化看似平常，其实是紧密相关的。福原爱是日本的顶尖乒乓高手，作为胡主席与福田首相的"陪练"，心里肯定是提前做好了"配合"胡主席的心理准备。然而在切磋的过程中，福原爱显然没有意料到胡主席的乒乓球技凭借着有力的击球、多变的落点，达到了"技惊四座"的程度，以至福原爱倍感吃力，无奈拉上中国乒坛高手王楠前来"助阵"。对于这样的"阵势"，相信也超过了站在一旁观战的福田康夫首相的"预期"。面对中国的"国球"；面对中国国家主席胡锦涛展现出来的"高超"球技和"强悍"的个性打法，福田康夫首相临时决定高挂"免战"牌，不愧是高明之举矣。

从外交活动来看，胡主席在日本早稻田大学打乒乓球应当属于胡主席国事访问中"民间外交"的一部分，这样的外交活动一方面可以进一步拉近日本民众特别是青少年与中国领导人的距离，另一方面也给胡主席在日本的国事访问提供了难得的"轻松"机会。不过透过胡主席在早稻田大学打乒乓球透露出来的"强悍"个性，我们不难从这件"小事"中，感受到胡锦涛主席鲜明的领导艺术。乒乓球是中国的国球，这一点胡主席、福田首相都会明白这一点，一个大国的元首在另一个国家打自己的国球，如果没有一定的"水准"，是不会轻易"露面"的。无疑，胡主席透过在早稻田大学打乒乓球所展现出来的"高超"球技，既向我们展示了他"自信"的外交策略，也恰到好处的体现了他别具一格的高超外交艺术。