日本和美国的最大问题是中国扩张海上实力的努力。

　　在西太平洋，中国海军寻求控制东海和南中国海，并计划把潜艇的运作区域从现在的“第一岛链（First Island Chain，连接日本南西群岛、台湾和菲律宾）”扩展到“第二岛链（Second Island Chain，连接小笠原群岛、塞班岛和关岛）”。

　　美国国防部3月3日公布的中国军事能力报告提到中国一直稳步发展和建设尖端潜艇。

　　至于印度洋和南中国海的战略，中国一直在巴基斯坦和缅甸建设军事基地，同时尝试加强与孟加拉国、泰国和柬埔寨的外交关系。

　　这就是珍珠链战略（String of Pearls Strategy），按照这个战略，中国显然打算通过取得一连串作补给和运输用途的基地（或“珍珠”），确保来自中东和非洲的能源供应稳定进入中国内陆和沿海地区。

　　日本防卫大学校长五百旗头真（Iokibe Makoto）在公开辩论中表示，“如何应对中国军事扩张是非常重要的问题。”美国国家安全委员会前亚洲事务高级主任格林（Michael Green）表示，“我们（美国和日本）必须思考我们该如何与人民解放军海军合作。”

　　日本基金会主席笹川阳平（Sasakawa Yohei）强调认识新威胁的重要性，例如海盗、海上恐怖主义、大规模杀伤性武器扩散和环境破坏。

　　日本90%的能源和60%的食品依赖进口。确保来自波斯湾的货物安全通过印度洋、马六甲海峡是关乎国家生死存亡的事情。

　　美国一直在加强国际合作，以保护这些地区的海上航线。让北京入伙成为伙伴可以消除北京与华盛顿之间一个潜在的摩擦源头，而且十分符合日本的利益。

　　日本应该率先支持美国在该地区的行动。东京还应该在双边会晤及东亚峰会中抓住机会拉北京入伙。

　　这样做将要求日本自己也要乐于参与国际合作。但潜在的障碍在于：新的反恐法是海上自卫队在印度洋执行补给行动的法律依据，但这个法律依据的寿命只有一年。如果新法期满后海上自卫队再次被迫停止补给行动，而不是给国际合作活动作贡献，其他国家就会对日本产生怀疑。这将妨碍任何企图促进中国与日本合作打击海盗和海上恐怖主义的努力。

　　而且，如果日本退出这些国际行动，而中国却应华盛顿的要求加入，那会怎么样？毫无疑问，这将给日美同盟造成毁灭性的破坏。

　　执政党和日本民主党必须十分注意“海洋安全”问题相关的国际趋势，适当地思考如果日本逆流而行将会遭遇何种全球反应。他们应该加速颁布永久性法律的讨论。（作者 Shin Nagahara）（原题：日美海上力量对话）