最近的两则报道强调了中国对石油的胃口,以及无限制烧煤及其他化石燃料对全球气候变化的效果。
两则报道都支持新西兰和澳大利亚需要利用它们的影响力,帮助把中国和印度引入国际能源机构。国际能源机构是致力于能源研究及合作的著名国际组织。
中国崛起成为能源巨人,据报道,尽管油价高企,但中国3月石油进口达到破纪录的水平,中国再次受到关注。中国平均每天运入刚好超过400桶的石油,和世界第二大经济体的日本的差不多。
同时,加州大学的研究团队认为,中国的温室气体排放被低估了,而且很可能在过去两年已经超过世界头号污染者美国的。这份将于下月出版的报告警告说,除非中国从根本上改变它的能源政策,否则它增加的温室气体将比富裕国家按照京都协议书努力减少的排放多好几倍。
当然,如果先进工业国家不愿意带头,期望重要的新兴经济体(例如中国和印度)减排是不公平的。
在差不多所有的新兴经济体,人均排放都比富裕国家的低得多。而且如今全球聚积的温室气体,新兴经济体所造成的部分要少得多。它们需要缩小与发达经济体的差距,提高民众的生活水平。由于这种分歧,就如何对付气候变化及分担成本方面,要达成全球协议是非常困难的事情。
然而亚洲将是最受气候变化影响的地区之一。维也纳的科学研究本周发现,到本世纪末,由于气候变暖,全球海平面会上升1.5米。这比政府间气候变化专门委员会去年向联合国及成员国作出的里程碑意义报告中所预测的最多上升43厘米要严重得多。新的研究顾及格陵兰和南极西部冰原融化问题,以及随全球变暖而来的海洋热膨胀。
近40%的亚洲人生活在海岸100公里以内。海岸区,特别是南亚、东南亚和东北亚人口稠密的三角洲,最容易受大海洪水及风暴的影响。由于喜马拉雅和中国青藏高原冰川融化,开始时会释放过多的水,然后水流减少,影响依靠这些河流生活的中国人、印度人、孟加拉国人。
减轻气候变化,防止气候变化导致全球性灾难的国际谈判旨在于明年年底前达成协议。这是一个艰难的目标。但如果中国和印度变成国际能源机构(IEA)的正式成员,对事情会有所帮助,因为能源应用和气候变化是硬币的两面。
国际能源机构有27个工业化石油进口国,包括澳大利亚、新西兰、日本、韩国、加拿大、美国和欧洲国家。该机构有六项基本目标,包括发展可替代石油、天然气和煤的能源资源;提高能效;促进能源技术方面的国际合作,帮助整合环境及能源政策。这些都是中国和印度很感兴趣的领域。
去年12月,在国际原子能机构的邀请下,它们的高级能源官员及专家首次参加该机构重大政策委员会的工作。国际能源机构和亚洲两大新兴能源巨人之间的合作今年可望得到加强。根据国际能源机构负责人田中伸男(Nobuo Tanaka)的说法,最终目标是让中国和印度加入该组织。
那一天越早来临越好。气候之战要打很久,但如果主要能源用家愿意共同努力,整理自己的烂摊子,那肯定会有所帮助。(作者 Michael Richardson)
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